La cave à thé idéale – 1 La cave à thé idéale est celle qui vous va bien… mais peut-être aussi qui est composée d'une gamme assez large de thé, pour pouvoir apprendre. On aime pas tous les thés pareillement, mais les choses changent, on évolue, on apprend… souvent on passe à côté, un thé mal préparé ou de mauvaise facture, pas d'humeur et l'on se dit : Le Bao Zhong ça n'a vraiment pas de goût ! et puis un jour, on découvre le Bao Zhong… bon sang, mais comment j'ai fait pour passer à côté de ça ? Certains thés sont comme les êtres humains plus ou moins facile d'accès. Certains sont sympathiques et joviaux, mais finalement assez creux, d'autres plus « bruts de décoffrage » mais valent vraiment le détour. Donc pas (trop) d'impatience, ni de jugements à l'emporte-pièce. 2 conseils pour faire sa petite réserve de thé : Un échantillon représentatif de chaque type de thé, en petite quantité (50gr) mais de bonne qualité. Un Long Jing à 7€/100gr, c'est pas du Long Jing ! (Pour donner une idée du travail que cela représente, 100gr de Long Jing Dragon Well nécessitent environ 5200 "shoots" cueillis à la main avant le 5 avril.) Si un thé vous semble sans intérêt, ni bon, ni mauvais, c'est qu'il l'est probablement. S'il vous semble, trop amer, trop fort, trop ceci ou cela, ou au contraire pas assez de goût ou de corps : donnez-lui une autre chance, éventuellement en comprenant un peu le processus physico-chimique de l'infusion. Il a peut-être du caractère et demande à être apprivoisé ou bien c'est un de ces thés, fin et subtil que l'agitation de la journée nous a masqué ? Quand on dit que les grands crus de thé sont chers, rappelons tout de même, que 100gr de thé permettent de faire une vingtaine de cessions et d'obtenir environ 7 litres d'infusion soit prêt de 10 bouteilles de vin… mais oui le thé de qualité est cher. Pour faire un petit calcul, une cession pour une ou 2 personnes, avec 5 gr d'un grand thé à 30€ les 100gr reviendra à 1,5€… le prix d'une bouteille de Coca et très en dessous d'une bouteille d'un grand vin… La conservation D'une manière générale les thés peuvent être gardés dans leur emballage d'origine placé dans une boite étanche, et ce, dans un endroit frais et sombre, légèrement aéré, à l'abri des rayons du soleil et sans odeurs fortes, surtout synthétiques ou de cuisine. Il est à noter, que bien stocké, un thé n'a pas vraiment de date de péremption comme une conserve, il risque juste de perdre certains de ses arômes et pour des wulong ou des Puerh d'en développer d'autres. Leur évolution dépendra grandement de l'endroit où ils sont stockés et des boites qui les contiennent. Un thé laissé à l'air libre en plein soleil deviendra du foin en quelques jours. Stocké au frais dans une boite en étain, il évoluera de longues années. Les thés verts et blancs sont de loin les plus fragiles et à consommer de préférence dans les 6 mois suivants leur cueillette (pas de leur achat). Les Wulong sont des thés qui, conservés dans de bonnes conditions, peuvent évoluer de façon intéressante en perdant un peu de leurs essences aromatiques et en gagnant en arômes tertiaires. Pour les grands crus, privilégier des jarres bien remplies en étain ou en porcelaine qui ont l'avantage d'être des matériaux neutre et inerte. |
Les thés noirs dont les feuilles sont plus stables et plus oxydées peuvent eux aussi se conserver, voire évoluer plusieurs années si elles sont bien stockées en jarre de porcelaine ou de grès. Ceci étant, ils seront plus « goûteux » dans les mois suivants leur récolte. Le Puerh évolue dans une post-fermentation naturelle voulue et même recherchée, accélérée par la chaleur et l'humidité. On place si possible du vieux Puerh au contact du nouveau pour favoriser l'échange bactérien. Il est important de contrôler au moins 2 fois par an son avancement dans la maturation. Thés en vrac Sur les milliers de thés que compte la Chine, il y a en fait quelques grandes familles, pour commencer dans les thés verts :
On continu par 3 Wulong et 2 thés noirs, un chinois et un Darjeeling :
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